Freizeitparadies Garden Route

Die Garden Route ist eine 369 km lange Panoramastraße innerhalb der südafrikanischen National Route 2 (N2) zwischen Port Elizabeth und Mossel Bay. Die asphaltierte Strasse ist eines der touristischen Höhepunkte des Landes. Sie durchquert den südafrikanischen Distrikt Gardenroute, dessen Name auf den Garten Eden zurückgeht, der Bezeichnung für das Gebiet zwischen Knysna und Uniondale. Der Abschnitt Knysna, Sedgefield bis Wildnerness darf gerne als das Freizeitparadie der Garden Route bezeichnet werden.

Auch der weitere Streckenverlauf von Mossel Bay nach Kapstadt, vorbei am südlichsten Punkt Afrikas, dem Kap Agulhas, besitzt hohe touristische Bedeutung und wird als erweiterte Garden Route hinzugerechnet.

Knysna, Sedgefield & Wilderness sind der Garden Route schönster Teil

Knysna ist die größte Stadt der Gegend

Knysna ist die größte der drei Städte an der Garden Route und liegt an einer rund 20 Quadratkilometer großen Lagune, die nur durch eine schmale felsige Einfahrt – den Knysna Heads – mit dem Indischen Ozean verbunden ist. Im Hinterland der Stadt steigen die Outeniqua-Berge auf, die wie die gesamte Umgebung dank eines ganzjährig milden Klimas und über das ganze Jahr verteilter Niederschläge (ø 770 mm) eine dauerhaft grüne Vegetation zeigen. Am wenigsten Regen gibt es im Winter bei ca. 18 °C. Die durchschnittliche Temperatur im Sommer ist 26 °C. Übrigens ist der Indische Ozean hier so warm, dass man auch im Winter darin baden kann!

Sedgefield

Sedgefield beeindruckt mit seiner entspannten Atmosphäre und seiner Lage. Umgeben von üppigen Wäldern, Lagunen und endlosen Sandstränden bietet Sedgefield eine idyllische Kulisse für Entspannung und Erholung. Besucher können entlang der ruhigen Straßen schlendern, die charmanten Cafés und Kunsthandwerksläden erkunden oder sich am samstäglichen Sedgefield Wild Oats Farmers Market mit frischen Produkten und lokalen Spezialitäten verwöhnen lassen. Dieses verträumte Küstenjuwel ist ein perfekter Rückzugsort für Menschen, die die natürliche Schönheit und die entspannte Atmosphäre der Garden Route genießen möchten.

Wilderness

Wilderness ist bekannt für seine vielfältigen Outdoor-Erlebnisse. Besucher können hier Kajakfahren, Wandern, Vögel beobachten oder einfach nur am kilometerlangen Sandstrand entspannen. Das charmante Dorf ist auch für seine entspannte Atmosphäre und die Vielfalt an gemütlichen Unterkünften bekannt. Ein Highlight ist der Map of Africa Viewpoint, der einen spektakulären Blick auf eine Landschaft bietet, die der Form des Kontinents ähnelt.

Die gesamte Gegend gleicht einemFreizeitparadies für Naturliebhaber, Sportler und Abenteurer, die die Schönheit und Vielfalt der Garden Route erleben möchten. Das wurde mir erst so richtig klar, als ich mit dem Gleitschirm unterwegs war.

Gleitschirmfliegen an der Garden Route

Schon bei der Anfahrt mit dem Auto entdeckten wir am Himmel überall bunte Schirme. Mit zahlreichen Startplätzen ist die Gegend bei Paraglidern beliebt. Kein Wunder, dass sich Armin als Mitgründer der Firma Skywalk (Produzent von Kites und Gleitschirmen) hier niedergelassen hat.

Netterweise kommen Anne und ich auch in den Genuss in den Himmel zu steigen.lädt uns zu einem Tandemflug ein.

Vormittags bläst es ausreichend in Wilderness am Hotel. Ein Startplatz direkt am Meer über Strand und tosenden Wellen. Leider schwächt sich der Wind relativ schnell wieder ab, so dass wir in voller Montur am Startplatz den Schirm wieder senken.

Der zweite Versuch am Sedgefiled Hill gelingt und bietet eine wunderschöne Aussicht über den Ort, die Flussmündung und letztlich den Swartvlei, auf dem ich mit dem Wingfoil unterwegs war. Höher und damit besser als jede Drohne.

Wingfoilen auf dem Swartvlei

Hier in Sedgefield wohnen Freunde von uns, Armin und Andi. Gleitschirmflieger und Wingfoiler. Da liegt es natürlich nahe das lokale Revier auszukundschaften. Für ein paar Schläge auf dem See namens Swartvlei (schwarzes Wasser) ist auf jeden Fall Zeit. Übrigens färben Tannine aus den Hölzern alle Gewässer in der Gegend gold-gelb. Im ersten Moment glaubt man jedoch, es handele sich um eine braune Brühe!

Startpunkt ist der hölzerne Pier der Pine Lake Marina. Hier parkt man das Auto fast direkt im See. Zwar bläst es hier nur an 2-3 Windtagen pro Woche ausreichend für Kitesurfen oder Wingfoilen, doch dafür teile ich mir diesen See in der Größe vom Wörthsee mit 2 – ja Zwei! – anderen Windsurfern. In Kapstadt oder Langebaan herrscht dagegen grundsätzlich Hochbetrieb.

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Doch dieser See ist nur einer von vielen Möglichkeiten Wassersport zu betreiben. Wie Perlen an einer Kette reihen sich von Osten her Swartvlei, Rondevlei, Langevlei und Island Lake aneinander. Letztere fließen über Serpentine und Touws River ab, der Swartvlei dagegen über die Swartvlei Lagune ins Meer.

Das gesamte Umland gehört zur Wilderness Seenplatte mit Wanderwegen, Kanufahrten und einsamen Stränden. Ein ‘outdoor heaven’ inmitten eines milden Klimas auf dem wohl schönsten Abschnitt der Garden Route.

Wandern, z.B. den ‘Half-collard Kingfisher trail’

Dieser 7,6 km lange Wanderweg in der Nähe von Wilderness besteht aus dem mehr oder wenig gleichen Hin- und Rückweg. Einzige Variante sind die zwei unterschiedlichen Arten der Flussquerung. Zuerst kann man sich mit einem Floss auf Regentonnen selber über den Fluss ziehen, oder später knietief über Steine durch den Fluss waten. Der Eintritt kostet für Erwachsene (Ausländer 180 Rand), Einheimische zahlen 1/3.

Diese schöne, schattige Wanderung entlang des Flusses ist moderat und dauert ca. zwei Stunden hin- und zurück. Ziel ist ein Wasserfall zum Baden. Da im Pool mehrere Steinbrocken querliegen, ist von Sprüngen dringend abzuraten.

Alternativ kann der Fluss auch mit einem Kanu befahren werden und kurz vor dem Wasserfall geht es an Land und zu Fuss weiter.

Weitere Attraktionen der Gegend

Victoria Bay westlich von Wilderness (N2): Den Wellenreitern bei der “Arbeit” zuschauen
Mountainbike Park östlich von Sedgefield (N2)
Wanderwege en Masse
Quad Touren bei Wilderness
SUP oder Kajak-Touren auf den Seen & Flüssen
Flussmündungen ins Meer: Knysna Heads & Sedgefield Lagoon Mouth
Leisure Island: Eine exklusivere Wohngegend mit schönem Blick auf den Sonnenuntergang
Thesen Island: Eine künstliche Insel mit künstlichen Gebäuden für gekünstelte Einwohner
Aussichtspunkt ‘Map of Africa’ soll einen Flusslauf in der Form des Kontinents zeigen

Restaurant Empfehlung Serendipity

In Wilderness direkt am Fluss steht das Haus Kuypers und beherbergt eines der besten Restaurants entlang der Garden Route: das Serendipity. Geführt vom Ehepaar Lizelle & Rudolf präsentiert es 6 Tage die Woche 5 Gänge Menüs, die ihresgleichen suchen.

Früh reservieren

Eine Tischreservierung ist unabdingbar und sollte bereits Wochen im voraus erfolgen.

Es ist Vorsatz keine Bilder vom Essen oder dem Restaurant zu veröffentlichen, denn all das wird dem Essen und dem kompletten Erlebnis nicht gerecht. Die Küche gewann in 2021 den “Global Award Fine Dining Cuisine” und auf den Toiletten zieren unzählige andere Auszeichnungen die Wände. Übrigens besteht kein Anlass zur Sorge, man müsse jetzt Hemd und Krawatte anziehen, bzw. es ginge stocksteif zu. Lässig schick ist angesagt, schließlich gibt mein Köfferchen überhaupt gar nichts anderes her.